环境工程（Environmental Engineering）是【shì】环境科学的一【yī】个分支，主【zhǔ】要研究【jiū】如何保护和合【hé】理利用自【zì】然资源，利用【yòng】科学【xué】的手段解决日益严重的环境问题【tí】、改善环境【jìng】质量、促【cù】进环【huán】境保护与社会【huì】发展。是【shì】研究和从事防治环境污【wū】染和提【tí】高环境质量的科学技【jì】术。环境工程同生物学【xué】中的生【shēng】态学、医学中的【de】环境卫生学和环境【jìng】医【yī】学，以及环【huán】境【jìng】物理学和环【huán】境【jìng】化学有关。由于环境工程处在【zài】初创阶段，学科的领域还【hái】在【zài】发【fā】展【zhǎn】，但其核心是环境污染源的治理。

人类的【de】活动一开始就污染了环境。自然环境在受【shòu】到污【wū】染之后【hòu】有一定的自净能力【lì】，只要【yào】污染物的量不超过某一数【shù】量【liàng】，环境仍能维【wéi】持正常状态，自然【rán】生态系【xì】统【tǒng】也能维持平衡，这个污染物量称环境容量。环境容量决【jué】定于要求【qiú】的环【huán】境质量【liàng】和环境【jìng】本身【shēn】的条【tiáo】件。产【chǎn】业【yè】革【gé】命以后，尤其是20世纪【jì】50年代以来，随着科学技术和【hé】生产【chǎn】的迅速发展【zhǎn】，城【chéng】市人口的急遽增加【jiā】，自然环境受到的冲击和破坏愈【yù】演愈烈，环境污染对人体健康和生活的影响已【yǐ】超【chāo】越卫【wèi】生一词的涵义，乃改称卫生工程为【wéi】环境工程【chéng】（Environmental Engineering）。保【bǎo】护环境最【zuì】理想的途径是尽量减少污染物的排【pái】放。工【gōng】业造成的污染【rǎn】是当前最主要的污染，而它的【de】废水、废气和废渣中的污染物一般是未能利用的原材料【liào】或副【fù】产品【pǐn】、产品。工业上加强生产管理和革新生产工艺【yì】，政府运用【yòng】立【lì】法和经济【jì】措施促进工业【yè】革新技术【shù】，是【shì】防【fáng】止环境污染最基本最有【yǒu】效的途径【jìng】。然而，生活和生产【chǎn】对环境【jìng】的【de】不利影响是难于从【cóng】根本上予以【yǐ】防治【zhì】，因而控制对环境的【de】污【wū】染是环境工程【chéng】的基本任务。